移投界讯:英国针对香港人的BNO签证通道将于1月31日开启。针对英国这一番“骚操作”,中国外交部回应了。
发言人赵立坚周五表示,自下周日,即1月31日起,中方不再承认英国国民(海外)(BNO)护照作为旅行证件和身份证明,并保留采取进一步措施的权利。
“英方试图把大批港人变成二等英国公民,已经彻底改变了原来中英谅解的BNO性质。英国现时所谓的BNO,已经不再是原来的BNO,且严重侵犯中国主权、粗暴干涉香港事务和中国内政,违反国际法和国际关系基本准则。中方对此强烈愤慨,坚决反对。”
英方声称,根据这项政策,成功申请并得到签证的人士将可以在英国生活五年后申请永久居民身份,获得定居身份12个月后可以申请英国国籍。
对此,赵立坚表示,英方罔顾香港已经回归中国24年的事实,不顾中方严正立场,公然违背承诺,执意炮制出台量身定制的所谓让具有英国国民(海外)(BNO)身份的香港居民,享有赴英居留和入籍政策,并一再扩大适用范围。
值得注意的是,英国首相约翰逊在一份声明中指,英方向持BNO港人提供在英生活、工作和安居的新途径,是基于“英方重视与港人之间的深厚历史联系和友谊”。
真是这样吗?
回溯历史不难发现,BNO护照最初设立实际上是英国政府阻止港人移民英国的工具。1984年,英方在《中英联合声明》备忘录中明确表示,香港回归后,原有可以自由出入英国但不具居留权的“英国属土公民”,即在1983年前取得香港永久居民身份,或1983年后在香港出生的人士,将不再是“英国属土公民”,“可继续使用联合王国政府签发的护照,而不赋予在联合王国的居留权”。
基于上述理念,为控制港人移民英国,英国政府当时特设BNO身份以供港人申请,允许他们免签证前往英国,但不享有居留权,也不可于中国内地享受英国领事保护权。该政策一出,引起不在少数的港人的反对,甚至有人绝食以进行抗议,但英方完全不为所动。
与约翰逊政府的漂亮话所不同的是,上世纪80年代,撒切尔政府明确对媒体表示,英国无力,也更不愿承担大量港人涌入英国本土定居的压力,而这也是当年英国社会的共识——“英国不欠香港人的”。如今英方摇身一变,一边慷慨地许诺居英权,另一边不仅禁止以BNO赴英的港人“享有任何社会福利和公共资源”,反过来还要吸他们的血,其实还是当年那一套“英国不欠香港人的”理念,而在“管杀不管埋”上甚至有过之而无不及。
只不过历史上被英方用来和港人作切割的BNO,如今却被约翰逊描述成为英国和港人所谓“深厚历史联系和友谊”的象征,不得不说是一种莫大的讽刺。
英国政府早些时候还宣布,2月23日后,如果持有“具备生物特征辨识的BNO护照、香港特区护照或欧洲经济区护照”,申请人可使用手机在网上操作,无需前往签证中心。
据英国护照署数据显示,仅10月英方就向香港发出59798本BNO护照,为英国护照署自2015年开始统计数据以来最高,意图非常明显。
针对英方举措,港府周五晚上宣布多项“不再承认”的决定。
特区政府宣布将全面配合国家的反制措施,并采取四项措施,包括BNO护照不能用于香港出入境、不得在香港作为任何形式的身份证明、乘客登机往香港的航班时,航空公司须要求出示其特区护照或香港身份证作证明,以及未持有其他有效旅行证件的非中国籍香港永久性居民,可向入境处申领签证身份书作国际旅行用途。
港府发言人还说,英国方面采取的BNO举措“显然是政治炒作”,此外还能为英国“带来巨大的经济利益”。发言人说,尽管英国确实迫切需要“人才和资金”,但也不能把BNO护照作为“政治遮羞布”。
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